幼兒美語的班級經營與管理 Part 1
文／張譯云 Elaine
現任幼美教師
一個好的幼美老師，我們會首先認為是一個可以讓小朋友安穩的上課，並且能讓孩子們很快就主動參與的老師。但是我們可能較少想到，幼美老師需要充分了解小朋友的個性、特性、習性，尤其是幼兒成長的不同階段。現在的小孩越來越有自己的個性與想法，其實這是非常好的事。但是大部分的時候，我們只希望孩子們好好的上課，該參與的時候參與，該安靜的時候安靜，卻可能輕忽了孩子的發展和需求。其實良好的自我發展，是從小就需要培養的，我們希望小朋友上學時，會學到：
→ 與人溝通（語言發展和人際關係）
→ 表達自己（了解自己的身體、情緒與需求）
→ 學習等待（學習控制自己的內在需求跟環境要求）
→ 學習聆聽（細聽語詞，理解並應對）
了解孩子
一歲小孩對一件事的的專注力，通常只有 3 到 5 分鐘，兩歲的小孩大約只有 6 分鐘左右。家長有時候會很期待小朋友馬上在第一堂課時，就跟其他小朋友一樣可以坐著專心地聽老師說話，跟老師一起唱歌、聽故事、做勞作。然而在幼稚園小班的時候，小朋友大約只有三歲左右，如果能有 9 分鐘的專注力就已經很棒了。事實上，三歲要能有 9 分鐘的專注力，也都需要透過培養才能達成。其實從嬰兒剛出生的時候，就無時無刻都在學習怎麼跟自己的身體與外在世界互動，因為觀察、模仿、假設與嘗試，是我們每個人與生俱來就有的能力。
如果在成長的過程中，大人們一直主動幫忙，孩子們就少了很多觀察、內化、與表達自己需求的能力。我們很容易會認為，孩子們能夠表達日常生活的需求就夠了，忽略了該讓他們更進一步地學習溝通和等待。比如說「喝水」這件事，可能有以下三種互動表現：
- 大人認定孩子會口渴，主動拿水給孩子要求他喝水
- 如果孩子說要喝水，就直接拿給小孩
- 孩子說要喝水，大人問孩子是否口渴，孩子回答之後才拿水給他
上學以後就會發現，習慣於第一種互動的小孩，很容易認為全世界的人都應該了解他的需求，但其實他自己有時候也不清楚自己需要什麼。第二種互動的小孩，會簡單的表達自己的需求，但是缺乏更細節的體會，也不懂得等待。
第三種互動的小孩，藉由溝通慢慢了解什麼叫做口渴，比較會觀察自己身體的需求，也更容易正視自我需求和客觀環境的配合。
以現實而言，我們不太可能每次都做到例子 3 的互動模式，但是家長與老師都應該了解，這才是我們希望孩子學習到的事情。有些人可能覺得差別不大，但是當小孩六歲之後準備上小學時，如果表達大部分的需求時，還是習慣用直述性的要求，情緒來的時候也無法好好說明，有些小孩就會壓抑自己的情緒與需求，有些小孩則是用哭鬧的方式表達。當然這不是絕對的，因為不管孩子的表達方式如何，都是身心發展狀況和孩子經驗值的累積，只是希望老師們能了解，我們的小動作，會給孩子們帶來大影響。
最好的狀況是家長與老師都能及早觀察到孩子們的狀況與需求，給予適當的互動環境。越晚開始注意到個別狀況，就越晚開始溝通，當孩子的個性與習慣越來越偏向一邊時，就要花更多的心思、時間與方式，來協助孩子調整。
Screen Time 的影響
從觀察當中我們可以發現，孩子的早期經驗對後續的學習是有影響的，但是現在的孩子又多了一個影響他們學習與成長的關鍵，那就是看電視、手機與 iPad 的 Screen Time。很多人都以為 Screen Time 對孩子最大的影響，就是視力變差，也許我們多少知道對學習也有影響，可是並不了解影響有多大。
Dr. Dimitri Christakis 在 2011 年的 Tedx 就分享了他與團隊的研究。我們一出生的時候就擁有所有的腦細胞（去年有研究報告指出，部分的局部腦細胞可以再生），當我們學習的時候所建構的，是腦細胞之間的連結 (synapses)。嬰兒剛出生到三歲時，孩子會因不斷的學習而建構大量的腦連結，但是年紀再大一點的時候，有些連結我們不太需要了，所以腦連結就會有像修枝的動作 (synapses pruning)。
再看看一個幼稚園五歲小朋友的腦部，鮮豔的顏色代表腦部運作的區塊。右圖是一個早期發展嚴重被忽略的孩子的腦，可以看到很多黑色的部分，就代表沒有在運作的區塊。由此可知，缺乏足夠的腦部刺激，對腦部的發展有非常不良的影響。那麼，過度刺激會不會有不好的影響呢？
Dr. Dimitri Christakis 觀察到 1970 年代時，四歲的小孩才有固定看電視的習慣，但是現在的小孩，平均四個月大時就開始固定每天都接觸到 screens，幾乎每天都會看到 4.5 個小時。Dr. Dimitri Christakis 提到，其實 20 秒的影片，就有大約 7 個不同的場景，等於每個場景平均只出現三秒鐘。人的腦部在 0-3 歲是快速發展期，所以幼兒如果長期暴露在一直轉換的場景，會過度刺激腦部，影響腦的發展，讓孩子們在面對現實生活時，無法引起興趣，造成孩子們在之後的學習困難。他的研究指出，三歲之前看越多電視的小孩，當他七歲左右開始正式上學時，越容易有專注力的問題。尤其是每多看一個小時的電視，就會讓學習困難度增加 10%。
他也觀察到聲光音效過度刺激，對老鼠的影響。普通的老鼠對新環境是小心探索的（左圖），而接受過度聲光刺激的老鼠，會像吃了興奮劑一樣沒有規律的亂竄，對環境危險的敏感度也會降低（右圖）。
在認知上，普通的老鼠對已經熟悉的形狀，會明顯減少探索的時間，會將更多時間用於新的事物上（左圖）。但接受過度聲光刺激的老鼠，對已學過的形狀與新的形狀，要花同樣多的時間去探索（右圖）。因此我們可以推測，看太多電視的小孩會有的學習困難，就是源自於此，他們比較不擅於觀察，學習沒有規律，也比較難記住已經學過的事物。
他同時也觀察到，三歲前的認知刺激活動 (cognitive stimulus) 可以降低孩子們入學後發生學習困難的機率。三歲前的小孩如果常聽到大人唸書、唱歌給他們聽，或是多逛博物館，只要每天多一個小時從事這些活動，就能降低之後有學習困難的機率達 30 %。研究者也讓 18-24 個月大的孩子，以玩積木的方式，來驗證以 real time play 取代 screen time 對孩子的影響。一組人從一開始就拿到積木，另一組則在實驗後半段才拿到積木，孩子們平均一天玩大約 20 分鐘，其中約 65% 的時間是跟父母一起玩。六個月之後，兩組的語言發展就已有明顯的差異。一天 20 分鐘的 real time play，其中父母陪伴只有 13 分鐘，對孩子的大腦發展，居然能產生如此大的差異，對於孩子們的成長，大人是否應該更用心呢？
身為老師，我希望老師們能更了解孩子，當孩子們無法達到您的期待值時，不要心急，要了解孩子過往的互動和學習模式，並且要考量環境對孩子的影響，觀察孩子並適時調整自己與家長對孩子的期待值。“We have to start where the child is, not where we believe the child ought to be.” – Dr. Shefali
