寫作教學在美國
文／楊因琦
Master in TEFL, University of Bristol, UK
現旅居美國
自己在台灣教書時，最頭痛的就是教寫作。通常學生要開始練習寫作，是在學習英文一定的年限後要準備考試或進階時，才會開始授課。因此，單字句型在文章中的正確性就會變得很重要。但在學生有限的單字以及文法概念下，寫出來的文章常常讓我改的很痛苦，而學生拿到滿江紅的評語後，更讓他們提不起勁繼續寫作。我女兒現在二年級，學校已經開始有些短篇的寫作練習。看過老師的批改，通常是蠻正向的評語，關於字彙與文法上的錯誤，很少會被糾正。在此分享幾個有趣的寫作活動，說不定學生會因此喜歡上寫作喔！另外，美國人怎麼過復活節呢？讓我們來看看吧！
有趣的寫作活動──扁人史坦利
最近有一項寫作作業還蠻有趣的，叫做扁人史坦利 (FLAT STANLEY)。首先，每個學生自己在紙上設計屬於自己的史坦利，幫它著色後剪下。接著每位學生必須帶著它外出旅遊、拍照。依照出遊的照片，寫下兩篇遊記，記載去了哪裡、見了什麼人、做了什麼事等。兩星期後，由學生指定一位收件人，老師統一把學生之前寫的遊記和扁人史坦利，寄給每位學生指定的對象。對象必須是住在不同的城鎮的親朋好友，對方必須在兩星期內也帶著扁人史坦利外出，並寫下兩篇遊記，說明和介紹不同的文化習俗等，完成後把遊記和扁人史坦利再寄回到學校。透過此項活動，不僅學生可以練習寫遊記，也因為和住在不同地區的親朋好友交流，進而了解各地習俗。我女兒寫了一篇文章介紹弟弟的棒球賽，還有一篇去水族館的遊記。她的日記跟扁人史坦利一同寄回台灣給她的小阿姨，而小阿姨也幫忙寫了篇台灣吃潤餅的習俗故事，讓我女兒可以和班上同學分享。
有趣的寫作活動──媽媽應該得到鑽石
前一陣子，我女兒告訴我班上有項徵文比賽，可以幫我贏得一顆鑽石。某天，她很興奮的拿了張通知單給我，上面註明我女兒姓名以及她的徵文得到「紫晶獎」(AMETHYST)，並請我們在指定時間到某間珠寶店領一顆紫晶。我怕是遇到詐騙，所以仔細看了這項徵文比賽「媽媽應該得到鑽石」(WHY MOM DESERVES A DIAMOND) 的說明。這項比賽每年舉辦一次，對象是所有南加州學生，目的是要讓學生時刻想起媽媽的好。內容要以 20~30個字寫出媽媽應得鑽石的理由，評審團從上千封參賽的短文中選出三種等級：鑽石、紫晶和石榴石。這是第 20 年舉辦此活動，目的是鼓勵學生使用正面的文字，以創意的寫作方式，表達對母親的愛。在指定日期的當天下午，我帶我女兒前往此珠寶店領獎。女兒班上其他幾位得獎的同學也紛紛來領獎。櫃檯小姐首先跟我們介紹此徵文比賽的源由以及歷史，說明徵文規則和獎項。然後找出我女兒入選的短詩，由她親自朗誦出來給我聽：
My mom is as sweet as a flower. When she hugs me I feel so warm. My mom deserves a diamond.
(我母親有如花朵般甜蜜。當她擁抱我時我感到溫暖。我母親應該得到一顆鑽石。)
藉由這些寫作活動，我女兒越來越喜歡寫作，每天都喜歡寫些句子，雖然多少會有拼字或是文法上的錯誤，但是這才是真正享受寫作呀！
復活節活動
在台灣教書時，很常介紹復活節、感恩節、耶誕節等等，並將這類節日當做學生的學習教材。到了美國才知道，原來有些跟宗教相關的節日，學校一般是不會有特別的活動。我們家本來沒有任何活動安排，但就在前一天，我三姑邀請我們到她家過節。若是信仰基督教，復活節的傳統（針對有孩子的家庭）是在當天一早，孩子們便可收到一籃裝滿禮物或糖果、巧克力的復活節籃 (EASTER BASKET)。大部分的家長會特製一個繡上孩子名字的布籃，裝進禮物和糖果巧克力後包裝起來。也有些家長是直接到商店買已經包裝好的復活節籃，省時省力。當天會先讓孩子打開復活節籃吃過糖後，全家一起享用早午餐 (BRUNCH)。前晚染色後的水煮蛋這時也可以從冰箱拿出來食用。飯後，長輩會事先在室外藏好用塑膠蛋形盒子裝好的糖果或小禮物、貼紙等。若天氣不好，也可以藏在室內。找蛋的規則：孩子們提著空的復活節籃子，找尋藏起來的彩蛋，一個人最多可找 15 顆，找好坐下，等全部孩子都找滿 15 顆後，各自再去尋找更多顆，這樣才不會有年紀較小的孩子因為找不著而難過。孩子們找到蛋後會一一打開看得到什麼，有的還會互相交換。很多家庭會在復活節當周的星期天去教堂做禮拜，當天大家都會穿著較正式，女孩子會穿漂亮的洋裝，男孩子穿襯衫打領帶出席教堂。蠻多地方可以帶孩子去和復活節兔子 (EASTER BUNNY) 合照，好比跟聖誕老人合照一樣，這樣看起來，復活節其實也是越來越普及的節日了。
