英語自然探索營 Cat’s Nature Discovery Camp
文／吳敏蘭
美國哈佛大學雙語教育碩士
台北凱斯跨文化雙語幼稚園教務長
建國跨文化雙語幼稚園教務長
台北凱斯英語學校教務長
一直以來，我們致力於推廣孩子們在文學閱讀與對世界多元文化的認識，因此在寒暑假的營隊，設計了許多活潑豐富的課程。這次，我們帶領著孩子們認識世界上許許多多的自然奧秘。我們設計課程的方向是以實驗為主，探索現象的發生與結果之間的關係，並且希望孩子們在科學的探討與過程中能夠有所收穫。特別在最後以「Science Fair 科展」的發表讓孩子們練習呈現自己的研究結果。
在課程中我們依照不同的年齡分為三個主題來探索，包含低年級的 Physical Science（物理科學），中年級的 Life Science（生命科學），而高年級則是 Earth Science（地球科學）。我們以美國小學的科學課本為基本架構，延伸出不同的主題，希望孩子們學到科學實驗的基本精神：Ask a question（提出問題）、Research your topic（搜尋資料）、State your hypothesis（假設）、Test your hypothesis （證實假設）、Analyze the data（分析資料）、Report your results（報告結果）。我們希望孩子們透過 Scientific Method 科學方法，運用他們平日所學的英文去做科學探索，在過程中進行討論，最後在眾人的面前自信地呈現成果。教學團隊設計的 Workbook 裡，設計了許多的 Graphic organizers 方便孩子紀錄資料，整理思緒，例如 Scientific Method Flow Chart, Mind Map, KWL Chart 讓小朋友們在進行實驗時就可以用文字、圖像做記錄，更能在做出最後結論時，有這些紀錄可以加以佐證與分析。
在 Physical Science 的課程中，我們主要有 Sound（聲音）、Forces（力學）、Magnets（磁鐵）的介紹。聲音的部分，老師帶著孩子們動手做了傳聲筒，透過簡單的紙杯與棉線，讓孩子們感受聲音傳遞的媒介。孩子們還用保特瓶裝出不一樣高度的水，吹出不一樣的聲音，找到了其中的高音與低音。另外一組的孩子們則透過玻璃瓶，裝著不一樣的高度的水，用棒子敲出不一樣的聲音，演奏了一首 Jingle belle 的曲子，讓孩子們覺得新奇又有趣！老師們也透過各式各樣的樂器，讓孩子們去學習聆聽分辨不同分貝數 (decibel) 的音量。
力學的部分，我們透過實驗來討論物體的速度與摩擦力的研究：我們將兩本書一頁一頁交互疊起來，這個舉動看似沒什麼，但我們發現這兩本書卻怎麼用力都沒辦法分開！孩子們這才知道原來這兩本書，因為紙與紙之間的摩擦力讓紙彷彿黏起來了！另一組的孩子則開始探討「為什麼腳踏車騎很慢的時候比較容易跌倒？」大家七嘴八舌提出自己的想法，除了騎者的平衡感因為速度慢下來而不穩了之外，孩子們也進而探討「地球自轉」的概念。
磁鐵的磁力世界，也引發了孩子們好奇心的探索呢！ Workbook 上一連串的問題把孩子們都考倒了，像是一塊磁鐵能吸附多少個迴紋針呢？當磁鐵碰到指北針時，會發生什麼事呢？為什麼指北針會一直指向北方呢？當磁鐵和迴紋針之間，隔著一個絕緣物體時，迴紋針還有辦法被磁鐵吸附住嗎？種種的問題，孩子們一一預測 (make prediction)，再動手做實驗找出答案。
至於 Life Science，中年級學生所探討的生命科學包含了動物的生長與變化、人體的結構、人與動物的棲息地以及目前棲息地的改變。我們在各校都進行了許多不同型態的研究，認識極地、沙漠及海洋等不同生態環境的氣候特徵，以及各種環境的生物。在瞭解了生態環境之後，孩子們用巧手在鞋盒裡妝點了海洋、北極熊、企鵝、冰屋、雪地及海豹，每個人的生態鞋盒都不盡相同呢！
Earth Science 這個部分，並不是孩子容易理解的領域，因此，老師必須要透過更多的實驗，讓孩子們從實驗中去瞭解。例如探討「太陽與地球之間的關係」，讓孩子們思考為什麼會有「時差」呢？為什麼赤道地區比較熱呢？我們先來動手製作一顆地球，再用一個手電筒當作光源來表示「太陽」，然後照在我們所做的地球上。這樣一照，很明顯有些區域是白天，有些地區則是黑夜，同時我們的地球在自轉，這麼一來「時差」的問題就有解答了！
而最讓孩子驚豔的實驗就是「火山爆發」，老師帶著孩子們到公園進行這項令人驚喜萬分的實驗，大瓶的可口可樂加上曼陀珠會製造出什麼樣令人驚喜的效果？孩子們看見可樂如噴泉一樣往上衝時，興奮又尖叫地躲避，讓大家印象深刻，絕對是這次 Science Discovery Camp 的 highlight。
經過這麼多的實驗後，有一組的孩子們決定要挑戰「製作太陽能烤箱 Solar Oven」 當做科展的題目。孩子們想知道在不使用電的情況下，哪一種材質的烤箱能夠最快把蛋煮熟。簡單的構想帶出深度的設計，孩子們使用不同種類的物品，搭配鋁箔紙以及放大鏡的使用，在太陽下找角度，期待能夠最快的把烤箱裡的蛋煮熟。實驗一開始碰到颱風，連續好幾天都不見太陽露臉，實驗無法順利進行。終於在科展前一天，太陽露臉了，孩子們開心的上屋頂做實驗，並順利的在 science fair 中發表他們的 findings！
在為期一個月的自然探索營裡，孩子們透過不同型態的科學實驗，動手做、動手記錄，並在最後一週的 Science Fair 中把自己的所學分享出來。這次 Nature Discovery Camp 科學營中，老師們為了帶領孩子們進入科學領域的學習，需要做足功課，大費周章地準備實驗所需的器材，孩子們的收穫不只是科學知識而已，他們還學習到科學的研究方法，在科學營的最後，看見孩子們自信的呈現研究報告，大家都大呼值得！
